洋務工會前輩方榮華談工會百年發展——口述歷史

香港洋務工會資深會員方榮華先生，接受「香港工運史資源中心」訪問，講述他在工會的義工工作經驗、洋務工會的發展及壯大，及工會發展與國家發展密不可分的關係。

方榮華先生於1974年入職九廣鐵路局工作。因為父親也是九廣鐵路局員工，亦是洋務工會鐵路區幹事會幹事，所以方先生在父親的帶領下，加入了洋務工會，亦參與了鐵路區的義工工作，聯繫和發展會員，組織文娛康樂活動、探訪工會會員及收取會費等工作。

1983年，九廣鐵路開始電氣化，同年1月1日，政府成立九廣鐵路公司，將九廣鐵路從公務員體制，轉為公司制，這意味著九廣鐵路的員工，將喪失公務員的薪酬、福利和待遇。在轉制前，有其他鐵路工會，組織了鐵路員工大集會，地點在紅磡火車站大堂，而洋務工會的幹事及會員，都參與了這次集會。在大會上，有人提出要罷工，甚至要求先停貨運列車，這意味着，將嚴重損害祖國及香港的經濟，影響全港市民的一切生活物資。我們洋務工會的工友代表，聽到這個建議，立即上台反對，指出罷工，會影響祖國及全港市民的利益，並作出反建議，要罷就罷收費，所有客運列車，全部不收費，免費乘坐，發言後，全場鼓掌。最終，政府提出了讓勞方滿意的方案，公司轉制引發的勞資糾紛得到圓滿的解決。

方先生指出，洋務工會在香港工運史中具有特殊性。自從鴉片戰爭後，大量洋人、洋貨、流入香港，與洋人有關的工務、服務、貿易等，應運而生，「洋務」一詞，在當時可能是時尚代名詞。所以，凡是受僱於洋人、或服務於洋人、或與洋人有關的工作，都可以加入洋務工會。洋務工人在政治上受洋人的種族歧視，在經濟上，受到嚴重剝削。所以洋務工人，特別愛國。

由於洋務工會是跨行業、跨工種，會員人數不斷攀升，發展壯大，發展到成熟階段，洋務工會便協助成立與自己行業有關的工會。所以洋務工會，有「工會之母」或「百會之母」的稱號。在洋務工會協助下，分別於1986年成立「香港電梯業工會」、1994年成立「酒店及餐飲從業員協會」、1995年成立「香港地下鐵路員工總會」、2006年成立「香港進出口貿易從業員協會」及2020年成立「商業服務從業員工會」。

這是洋務工會發展105年以來的重大特色。

踏入21世紀，洋務工會面對的挑戰，就是會員年齡老化的問題。但洋務工會繼續繼往開來，一方面發展吸納年青會員，另一方面亦會為年老的會員提供新資訊、新技能和新思維，使工會繼續保持活力，以應對社會的轉變。